Idelisa Bonnelly de Calventi (1931–2022)
El Legado de la Profesora Idelisa Bonnelly de Calventi
FUNDEMAR nace de la inspiración, fuerza y dedicación que la profesora Idelisa Bonnelly de Calventi aportó durante años, desde mucho antes de su fundación hasta el momento de su partida. Su legado sigue vivo y continuará inspirando a nuevas generaciones.
Vuele alto, profesora.
Primeros años
Nació el 10 de septiembre de 1931 en Santiago, República Dominicana, hija del ingeniero Rafael Bonnelly y Victoria Peralta
Al culminar sus estudios básicos, ante la falta de una carrera de Biología en el país, viajó a EE. UU. Para estudiar Biología Marina en la Universidad de Columbia en 1956, completando posteriormente una maestría en Ciencias en la Universidad de Nueva York.
Trabajó en el Acuario de Nueva York como asistente del Dr. Ross F. Nigrelli, donde inició su carrera en la investigación marina.
Pionera en conservación marina
En 1984–1986, impulsó la creación del Santuario de Mamíferos Marinos de Banco de la Plata, primera área protegida para ballenas jorobadas del Atlántico Norte. Fue clave en la firma del Acuerdo de Hermanamiento con el Santuario Stellwagen (EE. UU.).
En 1991, fundó la Fundación Dominicana de Estudios Marinos (FUNDEMAR) para dar continuidad a su misión, enfocándose en conservación de los mamíferos marinos y fortalecimiento del sistema nacional de áreas protegidas (SINAP).
Promovió regulaciones ambientales y la creación de la Red de Varamientos de mamíferos marinos.
Formó generaciones de investigadores, motivándolos a publicar y asumir liderazgo científico
Trayectoria académica y científica
En 1962, regresó a la República Dominicana y promovió la creación de la carrera de Biología en la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD).
Fue cofundadora del Centro de Investigación de Biología Marina (CIBIMA), desde donde lideró investigaciones sobre biodiversidad marina, acuicultura y restauración de corales y erizos.
Promovió la primera especialización en Ciencias Marinas y Acuicultura con apoyo de la Universidad de Puerto Rico y la OEA.
Fue cofundadora y única mujer miembro de la Academia de Ciencias de la República Dominicana en 1974.
Premios y Distinciones
Recibió más de 100 distinciones nacionales e internacionales, destacando entre ellas:
1986- Medalla al Mérito de la Mujer Dominicana en Ciencias (Gobierno dominicano)
1987 – Premio Nacional de Ciencias (Academia de Ciencias de la República Dominicana)
1987 – Inducción al Global 500 Roll of Honour del PNUMA (ONU)
1990- Reconocida como Profesora Meritísima de la UASD y maestra de ética y compromiso
2007 – Reconocimiento como Laudatio Académica de la Academia de Ciencias de la República Dominicana
2008 – Premio Nacional de Ecología (Fundación Corripio)
2009 – Medalla Marie Curie de la UNESCO
2010 – Distinguished Service Award in Biology (Society for Conservation Biology, Canadá)
2011 – Orden al Mérito Duarte, Sánchez y Mella (grado de Comendador, República Dominicana)
En 2013, fue reconocida por la BBC como una de las 10 científicas más influyentes de América Latina.
En su honor, en 2016, el paso oceánico entre los Bancos de la Plata y La Navidad fue nombrado “Paso de Doña Idelisa”.
Su legado y pasión permanece y permanecerá en los corazones de quienes tocó con su sabiduría y amor por la naturaleza.
Es nuestro deber continuar con su legado.